Kingdom of Ants / चींटियों का साम्राज्य

क्या चींटियों की भी कोई दुनिया होती है ? हां, क्यों नहीं l चींटियों के भी अपने सहर होते हैं और वे भी हमारी ही तरह छोटी-छोटी बस्तियां बनाकर समूहों में रहती हैं चींटियों में भी राजा और रानी होते हैं l इतना ही नहीं अलग-अलग काम करने के लिए इनमें सेवक चींटियां भी होती है एक बात बहुत ही आश्चर्यजनक हैं कि इनकी सेनाएं भी होती हैं,जो बड़े से बड़े जानवरों का मुकाबला कर सकती हैं l आकर कि दृष्टी से यह जितनी छोटी होती है, बुद्धि कि दृष्टी से यह उतनी ही प्रखर होती है, अथक परिश्रम का और सामूहिक स्तर पर कार्य करने का, इससे बड़ा उदाहरण अन्यत्र कहीं भी ढूंढने को नहीं मिलेगा l चींटियों में एक विशेषता और भी होती है – वह यह कि ये हर तो कभी मानती ही नहीं हैं l बार-बार गिरकर भी ऊंचाई पर चढ़ना इनकी प्रवृत्री होती है l अनुशासित रहना इनका प्रकृति प्रदन्त्र गुण है l एक नन्ही सी चिंटी यदि कहीं हाथी कि सूंड में घुस जाए, तो उसे बेदम करके ही मानती है l इसे पिपीलिका भी कहते हैं l

     दुनिया में अब तक लगभग चींटियों की 2000 से अधिक जातियों का अध्ययन किया जा चूका है l इन जातियों में छोटी-बड़ी चींटियां सभी आती हैं l सबसे बड़ी चींटी अफ्रीका में पाई जाती है, जिसकी लम्बाई तीन सेंटीमीटर तक होती है l चींटियां संगठित रूप में रहती हैं l इनके समूह बड़े भी होते हैं और छोटे भी ये समूह जमीन के अन्दर बहार, ऊंची-ऊंची चट्टानों और तिलों आदि सभी जगहों पर मिलते हैं l

     हर जाति की चींटियों की अपनी सेनाएं होती हैं, जो एक दुश्रे पर हमला करती रहती हैं l मजबूत चींटियां कमजोर चींटियों को उनके बिल से खदेड़कर अपना कब्ज़ा जमा लेती हैं, इतना ही नहीं, बल्कि उनके अण्डों पर भी कब्जा कर लेती हैं और जब उन अण्डों से बच्चे निकलते हैं, तो उनसे गुलामों का काम लिया जाता है l एक जाती कि हज़ारों लाखों चींटियां एक देश के रूप में रहती हैं l उनमें भी राजा रानी व विभिन्न अधिकारी होते है l राजा राज्य कार्य चलता है और रानी गुलाम चींटियों से तरह-तरह के काम लेती है l नौकर चींटियां जीवन भर सेवा कार्य करती रहती हैं l नर और मादा चींटियों का आपस में विवाह भी होता है l किसान चिंटी दूसरी चींटियों के लिए भोजन का प्रबन्ध करती है l चींटियों के अपने महल होते हैं, जो तीन फुट तक ऊंचे होते हैं l

     चींटियों कि कुछ जातियां बड़ी खुनखार होती हैं l मध्य अफ्रीका, दक्षिणी अमेरिका व दक्षिण एशिया में चींटियों कि एक ऐसी जाती भी पाई जाती है, जो मांसाहारी होती है l ये चींटियां लाखों कि संख्या में अपने शिकार कि तलाश में निकलती हैं और जब कोई जानवर उनके पंजे में फंस जाता है, तो वे उसका सारा मांस खा जाती हैं l ................